金刚狼的原名是詹姆斯·霍莱特，出生于19世纪末加拿大的一个富裕家庭，他天生体弱但是骨骼惊奇，而且他的家庭并不和睦，所以小詹姆斯性格内向而且孤僻。他一直就这样平静而枯燥地生活着，直到有一天晚上，园丁罗根杀死了父亲，丧父之痛让小詹姆斯激发了体内的奇特能力，他从身体里长出了由骨骼形成的“骨爪”，小詹姆斯用“骨爪”杀死了罗根。然而没想到的是，其实罗根才是小詹姆斯的生父，生父在临死前告诉了金刚狼他的身世。于是小詹姆斯和哥哥克多两人出逃。之后，两人参加了多次的战争，从一战一直打到越南战役。后来兄弟二人被史崔克将军招募，从事特种工作，厌倦了杀人的金刚狼后来脱离组织，才到了加拿大的林场当伐木工，改名为罗根。在逃亡中的罗根一直对自己天生的异能感到既恐惧又厌恶，于是自暴自弃。直到有一次，他在森林中偶遇并且爱上一名印第安血统女子“银狐”凯娅。凯娅后来被金刚狼的哥哥维克多（剑齿虎）所杀，愤怒的金刚狼决定接受史崔克将军的条件，同意进行变种人的改造实验。　　罗根给自己起名为“金刚狼”，并且本身骨骼被改造成不可摧毁，天生的骨爪变成了金刚爪。被改造的金刚狼还被“X武器”组织洗脑，金刚狼苏醒后杀死了“X武器”组织的人之后逃跑，谁知道剑齿虎此时前来追杀，于是金刚狼与剑齿虎大战一场，金刚狼险胜之后离开。之后遇到了X教授，被得到了收留，开始了自己的X战警生涯，戎马一生。